Nile Rodgers indudablemente cambió la música pop con Chic, ayudando a impulsar el disco hacia la corriente principal, lo que dominó una parte de la década de 1980. Rodgers se convirtió en el productor más solicitado en la industria musical, con artistas haciendo fila para asegurar sus servicios, pero su influencia se puede sentir en toda la industria.
Aunque Rodgers no participó directamente en la evolución del hip-hop en papel, este nació en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1970 cuando Chic dominaba las ondas. A pesar de obtener éxito mainstream, Chic también reinaba en el underground, y los DJ reproducían sus éxitos en fiestas clandestinas que dieron forma al hip-hop.
Cuando ‘Good Times’ fue lanzada en 1979, Chic ya estaba en la cima tras el éxito de sus sencillos anteriores ‘Le Freak’, ‘Everybody Dance’ e ‘I Want Your Love’. Estaban inaugurando una nueva era pop llena de funk, permitiendo a la gente olvidarse de sus problemas y escapar en la éxtasis que ofrecían en sus ofrendas sónicas.
‘Good Times’ encarnaba el espíritu optimista de Chic y tuvo un efecto dominó que Rodgers no podía anticipar. Durante una entrevista con Radio X, explicó: «‘Good Times’ es probablemente una de las canciones más importantes de Chic para mí. Salió en el verano del ’79 cuando teníamos dos sencillos número uno en el Billboard. ‘Good Times’ fue, no me gusta decir que fue el comienzo no oficial del hip-hop, pero tuvo mucho que ver con los cimientos del hip-hop.»
Rodgers continuó: «Recuerdo que Debbie Harry y Chris Stein de Blondie me llevaron a lo que llamaban un ‘hip-hop’, había una fila de DJ y la única música que se tocó durante unas cuatro horas fue la parte instrumental de ‘Good Times’, y todos estos DJ tenían rimas que encajaban con ‘Good Times’. Luego, lo siguiente que supe fue que ‘Rapper’s Delight’ salió unas semanas después como sencillo, que presenta muchos elementos de ‘Good Times’. De hecho, samplearon nuestras cuerdas y las pusieron en su grabación.»
El dúo Blondie, que abrió los ojos de Rodgers al mundo del hip-hop, también desempeñó un papel fundamental en su ascenso a la corriente principal. Eran asiduos a estas fiestas en Nueva York, que actuaron como un despertar cultural para los músicos, inspirándolos a escribir ‘Rapture’, que incorporaba elementos de rap.
El sencillo se convirtió en la primera canción de hip-hop en encabezar el Billboard Hot 100 y ayudó a llevar nuevos oídos al género, que desconocían la existencia de las fiestas. Sin embargo, Harry también atribuye a Rodgers por desempeñar su papel.
«Era algo muy local, de vecindario, y simplemente fantástico. También recuerdo haber conocido a Nile Rodgers por entonces, antes de hacer KooKoo [álbum en solitario de Harry en 1981], y cómo su música con Chic se sampleó tanto en el hip-hop. Siempre pensé que había algo muy parecido al jazz en la forma de tocar de Nile, esos cambios de acordes y los ritmos nerviosos. Me gusta esa idea de que el hip-hop proviene en parte del jazz blues.»
Cuando Chic hizo ‘Good Times’, sabían que tenía las credenciales para convertirse en otro éxito. Sin embargo, era imposible predecir cómo los DJ lo adoptarían en la escena de Nueva York y transformarían el legado de su creación.